奥歯を咬み合わせて口を閉じても、上下の前歯にすき間ができてしまうことを開咬（かいこう）といいます。前歯だけが開いているものから、奥歯1本しか咬み合っていないような重症のものまで程度は様々です。歯だけでなく唇も開いたままのこともあります。
一部の奥歯だけで全ての咬合力を受け止めることとなるため、負担が大きくなり、歯の寿命を縮める要因にもなります。また、食べ物が噛み切れない、発音が不明瞭、口の中が乾いて、虫歯や歯周病になりやすい等の弊害が表れます。矯正治療だけで治ることも多いですが、治療後に後戻りしやすいことにも注意が必要です。
開咬の原因には骨格的な問題や、指しゃぶり、上下の前歯の間に舌を入れたりする「舌癖（ぜっへき）」が考えられます。そのため、舌癖が直らない限り再発してしまう可能性がありますので、舌の訓練も必要になることがあります。
治療法としては、以前は前歯を伸び出させる（挺出する）方法や、外科的な矯正治療が主でしたが、現在ではインプラント矯正により、奥歯を沈める（圧下する）治療法が可能となり、良好な治療結果が獲得されています。
